Descrizione
Nel 1418 l’Opera del Duomo bandì il famoso concorso per la realizzazione della Cupola, vinto dal genio architettonico di Filippo Brunelleschi, che sta nella costruzione della grande cupola su un tamburo ottagonale senza l’utilizzo di centine e armature. Questo grazie all’uso di una doppia intercapedine tra le due calotte di forma ogivale tra loro collegate: la parte interna (spessa oltre due metri) fu realizzata con conci a spina di pesce e aveva una funzione strutturale essendo autoportante, mentre quella esterna era solo una copertura. Svetta sulla Cupola la lanterna con copertura a cono, su disegno del Brunelleschi, che fu realizzata dopo la morte dell'artista (1446) e la palla di rame dorato con la croce, contenente reliquie sacre, opera d'Andrea del Verrocchio, che vi fu collocata nel 1466. La decorazione ad affresco della Cupola del Brunelleschi fu realizzata tra il 1572 ed il 1579 da Giorgio Vasari e Federico Zuccari, e presenta lo stesso tema iconografico del Battistero: il Giudizio Universale. Gli affreschi della cupola sono stati oggetto di un restauro globale tra il 1978 ed il 1994.
