Descrizione
E’ il foro del primo imperatore di Roma, ma il secondo in ordine cronologico, costruito in circa quarant’anni (42-2 a.C.) grazie al denaro dei bottini di guerra; attualmente e’ visibile solo il lato settentrionale. Il grande complesso era formato da due lunghi portici, due esedre riccamente decorate, sede dei tribunali, da biblioteche e dal tempio di Marte Ultore, in cui erano conservate le insegne tolte dai Parti ai Romani durante la battaglia di Carre (53 a.C.) e restituite ad Augusto in segno di deferenza.
Nel Foro di Augusto, dunque, si accentuava il concetto del trionfo romano e si svolgevano le attivita’ preliminari alle campagne militari, quali la riunione dei Senatori che deliberava se dichiarare guerra, i sacrifici prima della partenza e si erigevano le statue dei generali vincitori.
Il foro augusteo subi’ le prime modifiche in seguito alla costruzione dei Fori di Nerva e di Traiano, rispettivamente alla sinistra e alla destra.
In epoca medievale ha ospitato la chiesa di San Basilio, nel XIII secolo vi costruiscono la loro casa i Cavalieri di Rodi, che restano fino al XVI secolo, quando viene concesso lo spazio al convento di monache domenicane e nello spazio antistante viene costruito un intero quartiere dal cardinale Michele Bonelli.
Nel XIX secolo sono condotte le prime campagne di scavo da parte dei francesi, in seguito dirette dall’archeologo italiano Rodolfo Lanciani alla fine del secolo. In epoca fascista, nell’ambito dei lavori per l’apertura della Via dell’Impero (1933), l’attuale via dei Fori Imperiali, viene interrata parte del complesso augusteo e restaurata la parete di fondo, tuttora visibile.
