Descrizione
Il Giardino della Minerva si trova nella parte alta del centro storico di Salerno (raggiungibile anche con l'ascensore comunale di piazza Matteo D'Aiello nel quartiere Fornelle, v. su artplace Quartiere Fornelle), nella zona che durante il medioevo era detta Plaium Montis.
Era di proprietà della famiglia Silvatico e nel primo ventennio del 1300 il maestro Matteo Silvatico vi istituì il giardino dei semplici, antesignano dei giardini botanici. Nel giardino si coltivavano le piante da cui si ricavavano i principi attivi impiegati per scopo terapeutico e Matteo Silvatico apriva il suo giardino anche per scopi didattici agli studenti della Scuola Medica Salernitana.
Recenti scavi archeologici hanno attestato che il giardino originario si trovava a circa 2 m al di sotto dell'attuale piano di calpestio.
L'ultimo proprietario del Giardino fu il prof. Giovanni Capasso, il quale , nel secondo dopoguerra, lo donò all'Istituzione benefica Asilo di Mendicità. L'attuale proprietario è il Comune di Salerno che all'inizio degli anni novanta dello scorso secolo ha realizzato importanti lavori di restauro.
Nel primo livello del giardino è riprodotto lo schema della dottrina dei quattro umori, propria della Scuola Medica Salernitana. Secondo questa dottrina la salute del corpo umano è data dall’armonia dei quattro umori: sangue, bile nera, bile gialla e flegma. Tale equilibrio è perennemente instabile instabile ed è il risultato dell’antagonismo bilanciato di forze opposte che sono insite nelle cose. L’armonia che regge l’Universo regge anche l’Uomo, dandogli la salute, e il turbamento di questo equilibrio provoca la malattia.
Le aiuole del primo terrazzamento, già suddivise in quattro “spicchi” grazie ai due vialetti ortogonali preesistenti, ben si prestano per tale rappresentazione didattica. Si può così spiegare le fondamenta teoriche della cura vigenti presso la Scuola Medica.
Il giardino è composto di vari livelli collegati da una scalea, che è costruita sulle mura antiche della città e che permette un'ampia e privilegiata visione del mare, del centro storico e delle colline. Nel Giardino si trova anche una splendida fontana monumentale ed una tisaneria.
