Tra fossili e dinosauri
Le collezioni di Paleontologia vengono dapprima raccolte nel Museo di Storia Naturale fondato nel 1776 dal Duca Francesco III d'Este. Nel 1877 vengono istituiti due diversi Musei: quello di Zoologia-Fisiologia-Anatomia Comparata e il Museo Geo-mineralogico. Nel 1926 quest'ultimo Museo viene suddiviso fra l'Istituto di Mineralogia e quello di Geologia/Paleontologia.
Nel 1961 si forma l'Istituto di Paleontologia, che comprende le collezioni storiche del Museo di Paleontologia, mentre nel 1991 nasce la "Sala dei Dinosauri" nella sede di Via Berengario 14. Qui sono presenti quattro scheletri di dinosauri: un Allosaurus e un Camptosaurus provenienti dai giacimenti giurassici dello Utah (USA), un Gallimimus, teropode del Cretaceo della Mongolia, e lo Scipionyx samniticus, piccolo dinosauro del Cretaceo inferiore di Pietraroia (Benevento).
La "Sala dei Dinosauri" presenta anche fossili di altri rettili e mammiferi tra cui Elephas falconeri, elefante nano del Pleistocene della Sicilia.
Il museo è temporaneamente chiuso per lavori di ristrutturazione.
