Descrizione
All’inizio del Seicento le Clarisse del monastero di Santa Maria Donnaregina decisero di costruire una nuova chiesa barocca. I lavori per la costruzione del nuovo edificio sacro -detto perciò di Santa Maria Donnaregina Nuova - iniziarono nel 1617. Salendo la maestosa scala si entra nella navata della chiesa, rivestita di marmi policromi con una volta seicentesca interamente affrescata con la Gloria della Vergine. Sul presbiterio si trova un affresco del giovane Francesco Solimena, che rappresenta “Il Miracolo delle rose di San Francesco” e, accanto all’altare maggiore, vi sono le ultime tele dipinte da Luca Giordano. All’interno della chiesa ha sede il Museo Diocesano di Napoli, che vanta una collezione di più di trecento opere di arte sacra. E’ una nuova realtà artistica che vive nel cuore del centro storico sulla linea del decumano maggiore. La sua superficie di circa 3000 mq custodisce opere di artisti napoletani e non, di indiscutibile pregio artistico, che provengono dal patrimonio ecclesiastico non accessibile precedentemente al pubblico. Le opere sfilano dinanzi agli occhi dei visitatori conducendoli in un viaggio storico, religioso, culturale e artistico intriso di tradizione locale. Le sezioni espositive comprendono, al piano terra, la navata, le cappelle (a sinistra, le cappelle dell’Immacolata, del Rosario e del Carmine e, a destra, quelle di Sant’Antonio, dell’Annunziata e di San Francesco) e il presbiterio della chiesa, a cui si aggiungono gli ambienti ai lati e dietro il presbiterio. Al piano terra si ammirano gli affreschi di Francesco de Benedictis, il crocifisso ligneo di ignoto scultore del XIV sec., l’olio su tela di Fabrizio Santafede “Madonna in trono e Santi”. Al primo piano le opere sono allestite nel coro delle monache, che si affaccia sul presbiterio, nel coro delle converse, sulla controfacciata, e negli ambienti sopra le cappelle laterali. Nelle sale espositive è possibile scorgere il “Compianto sul Cristo Morto” del pittore Andrea Vaccaro, il polittico di ignoto pittore napoletano del XV sec. “San Benedetto e sue storie”, reliquari quali il busto di San Massimo e Santa Candida in argento di Giovan Domenico Vinaccia e molte altre testimonianze artistiche. Altre sale sono dedicate ai temi della Passione di Cristo e dei sacramenti, al martirio, alla vita consacrata (monachesimo, ordini mendicanti, chierici regolari) e alle opere di misericordia. Preziosi e reliquie, statue lignee e un piccolo lapidario completano il percorso.
